Esta será la segunda edición de la Vendée Globe en la que se utilizará SEA.AI en los IMOCA.
Uno de los principales problemas de la navegación en solitario es poder mantener una vigilancia constante de la navegación, de otros yates y de la multitud de objetos que hay en el agua y que pueden representar una amenaza potencial de colisión. Hasta hace poco, los IMOCA estaban equipados con dos ayudas electrónicas principales para ello:
– radar que puede «ver» objetivos a media y larga distancia, pero los objetivos deben tener una firma de radar significativa (es decir, ser grandes y/o metálicos), la tecnología es susceptible a condiciones como la lluvia y el estado del mar y lo bien que esté configurado el radar a bordo. Los objetivos no están identificados.
– El AIS (sistema de identificación automática) es un transpondedor electrónico instalado en barcos, pesqueros y muchos yates, que transmite la posición e identificación de un barco. Aunque los barcos más grandes están obligados a llevar AIS, los más pequeños no lo están y sigue existiendo la posibilidad de que, incluso en los barcos más grandes, el AIS se haya desconectado accidentalmente o esté defectuoso.
Las pantallas de radar y AIS superpuestas sobre una carta electrónica, mostrando a su vez tierra, peligros submarinos, boyas, balizas y otras marcas de navegación, representan una herramienta poderosa, pero dista mucho de ser infalible. Aunque detectará muchas amenazas potenciales, hay muchos casos en los que no lo hará.
SEA.AI pretende llenar este vacío en el arsenal anticolisión de un IMOCA by aprovechando lo último en inteligencia artificial y tecnología de visión artificial. It incluye un conjunto de cámaras ligero, montado en el mástil, que incluye cámaras de luz diurna y cámaras térmicas lo que le permite trabajar de día o de noche.
Imágenes de estos vídeo se comparan, píxel a píxel, con el programa SEA.AI‘s paracada vez mayor, parabase de datos de «objetos de «objetos su usuarios encontrado desde que se introdujo el sistema en 2018. Esta base de datos incluye desde Registros y semisumergido contenedores a todo tipo de otros restos varios, más boyas, pequeñas embarcaciones como barcos de pesca localess, icebergs, etc.. En ahora incluye más de 10 millones de «objetos» desde diferentes ángulos, luz condiciones y estados del mar (incluido el conjunto de datos adquirida de los usuarios de SEA.AI en el último Vendée Globo). SEA.AI proporciona entonces información al patrón acerca de el riesgo de colisión y tanto si deben tomarse medidas para evitarlo. En yates con tripulación completa, SEA.AIcámara térmica es invaliosa en incidentes de hombre al agua, especialmente de noche.
Además de sus funciones de seguridad, SEA.AI también proporciona una «vigilancia» muy mejorada para los patrones. Ya no es necesario que un tripulante suba a la «cofa». En su lugar, mediante sus cámaras situadas en el tope del mástil, SEA.AI aumenta el alcance que un patrón puede ver desde la embarcación hasta la línea del horizonte, tanto de día como de noche.
Para la Vendée Globe 2024-25, 25 IMOCA están equipados con SEA.AI.
La tecnología ya ha demostrado su eficacia:
"Durante el Retour à la Base, en diciembre de 2023, me encontraba de noche en medio del Atlántico. El barco iba rápido y, de repente, empezó a sonar una alarma. Yo estaba en mi litera cuando empezó, suavemente al principio, pero rápidamente se hizo más fuerte y urgente. Así que salté fuera, y para cuando miré la pantalla y comprendí lo que estaba pasando, me encontré frente a un carguero directamente en mi camino. Sólo tuve tiempo de esquivarlo y virar a su alrededor. No tenía luces ni AIS. Sin SEA.AI, sin duda habría chocado contra él, y eso habría sido un desastre. Hoy no puedo imaginarme navegar en un IMOCA sin el sistema SEA.AI. Es realmente excepcional en términos de seguridad. Proporciona un nivel de tranquilidad mucho mayor que antes, cuando siempre estábamos estresados por una posible colisión. Ahora, tenemos un ojo que nos vigila, que es incansable y nos alerta cuando el peligro está cerca. Sinceramente, hoy en día es un elemento de seguridad indispensable a bordo de un IMOCA".
"Frente a la costa bretona se habían desplegado boyas meteorológicas, pero aún no estaban marcadas en la carta. Una alarma nos hizo saltar rápidamente a cubierta, cambiar de rumbo y pasar por delante de la enorme boya de acero que, de lo contrario, habría dañado gravemente nuestro barco. Puedo recomendar SEA.AI. Funciona. Es sencillo. Es innovador y moderno. También se puede utilizar en un pequeño iPad o en un ordenador de a bordo. Es realmente una tecnología moderna para todos que puede mejorar significativamente la seguridad".
"Durante la última Transat en Double, cuando François Gabart y Tom Laperche a bordo del trimarán SVR Lazartigue se encontraban frente a la costa de Brasil, se evitaron varios pequeños barcos pesqueros gracias a la cámara SEA.AI. Estos barcos no eran visibles en el radar y no disponían de AIS. La única forma de verlos era a través de la cámara, que nos alertó del peligro de colisión. Hoy en día, SEA.AI es una solución absolutamente esencial en los barcos, igual que el AIS y el radar. Es algo que se activa en cuanto el barco abandona el muelle y sólo se apaga cuando el barco regresa".
